A Cordilheira do Sal formou-se há milhões de anos. Era um antigo lago, cujo fundo foi subindo pelos mesmos movimentos da crosta terrestre que deram origem à Cordilheira dos Andes.
O seu nome deve-se ao fato das rochas possuírem grande quantidade de sulfato de cálcio, o que lhes dá o aspecto de estarem salpicadas de sal.
